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Kurz gesagt: Eine gute Spielmatte ist groß, fest und schadstoffgeprüft — mindestens 120 mal 120 Zentimeter, damit ein Kind sich drehen kann, ohne herunterzurollen. Weiche, tief einsinkende Matten sind ungeeignet: Sie erschweren die Bewegungsentwicklung. Und: Weniger Spielzeug an der Matte ist besser als mehr.
Wofür die Matte gut ist
Sie schafft eine abgegrenzte, saubere Fläche auf dem Boden — und der Boden ist der wichtigste Ort für die motorische Entwicklung im ersten Jahr.
Auf dem Rücken lernt ein Kind, sich zu strecken und zu drehen. In der Bauchlage kräftigt es Nacken und Schultern. Beides geht nur auf einer festen, ebenen Fläche.
Wippen, Autoschalen und Babysitze sind dafür ungeeignet, weil sie die Bewegung einschränken. Fachleute empfehlen, die Zeit darin bewusst zu begrenzen.
Die Größe
Mindestens 120 mal 120 Zentimeter, besser 150 mal 200. Ein Kind, das sich zu drehen beginnt, legt schnell einen halben Meter zurück, ohne dass jemand hinschaut.
Puzzlematten aus einzelnen Platten lassen sich erweitern und passen sich dem Raum an. Ihr Nachteil sind die Fugen: Krümel sammeln sich darin, und Kinder pulen die Teile heraus.
Fest oder weich
Hier machen viele einen Fehler. Eine sehr weiche Matte fühlt sich gemütlich an, erschwert dem Kind aber das Abstützen — die Hände sinken ein, und der Aufstützversuch scheitert.
Richtig ist eine feste Unterlage mit dünner Dämpfung, etwa ein bis zwei Zentimeter. Sie fängt Stöße ab und gibt trotzdem Widerstand.
Aus demselben Grund ist ein hochfloriger Teppich als Spielfläche ungeeignet.
Das Material
Schaumstoffmatten aus EVA sind verbreitet, leicht und günstig. Auf Schadstoffprüfung achten — in Tests wurden in einzelnen Produkten Formamid und andere Rückstände gefunden.
Matten aus TPU oder PU sind fugenlos, abwischbar und meist schadstoffärmer, dafür teurer.
Baumwollmatten mit Füllung sind waschbar und angenehm, aber weniger geeignet, wenn viel gekleckert wird.
Neue Matten sollten vor der ersten Nutzung mehrere Tage gelüftet werden. Wenn eine Matte deutlich riecht, gehört sie nicht ins Kinderzimmer.
Warum weniger Reize besser sind
Viele Spielbögen bieten Musik, Licht, Spiegel und ein Dutzend Anhänger gleichzeitig. Für ein Neugeborenes ist das zu viel.
In den ersten Monaten sieht ein Baby am besten auf etwa 20 bis 30 Zentimeter Entfernung und bevorzugt starke Kontraste. Ein bis zwei Objekte in dieser Distanz reichen völlig.
Später kann man mehr anbieten — dann aber im Wechsel statt alles gleichzeitig. Ein Kind, das sich in Ruhe mit einem Gegenstand beschäftigt, lernt mehr als eines, das von blinkenden Reizen abgelenkt wird.
Bauchlage üben
Die Bauchlage ist wichtig und wird von vielen Kindern zunächst abgelehnt. Sie sollte deshalb früh und in kurzen Einheiten geübt werden — anfangs eine Minute, mehrmals am Tag.
Leichter wird es, wenn ein Erwachsener sich auf Augenhöhe daneben legt. Auch die Bauchlage auf der Brust eines Erwachsenen zählt.
Wichtig: Bauchlage nur im Wachzustand und unter Aufsicht. Zum Schlafen bleibt die Rückenlage.
Sicherheit
- Die Matte nicht auf einer erhöhten Fläche verwenden
- Keine Kleinteile in Reichweite, die verschluckt werden können
- Bänder und Schnüre am Spielbogen kürzer als 22 Zentimeter
- Kein Spielzeug mit lauten Geräuschen direkt am Ohr
- Steckdosen und Kabel im Umkreis sichern
- Bei Puzzlematten prüfen, ob sich Teile lösen lassen
Wie lange man sie nutzt
Bis das Kind sicher läuft, meist bis etwa 18 Monate. Danach dient die Matte oft noch als Sitz- und Bauecke.
Wer eine unauffällige Matte wählt, hat sie länger im Wohnzimmer stehen, ohne dass sie stört. Das ist mehr wert als jede Zusatzfunktion.
Der Kopf und die Liegezeit
Weil Babys auf dem Rücken schlafen, kann sich der Hinterkopf abflachen. Das ist meist harmlos und wächst sich aus, lässt sich aber gut vermeiden.
Wirksam ist Abwechslung: die Blickrichtung im Bett regelmäßig wechseln, das Kind aus beiden Richtungen ansprechen und ausreichend Zeit in Bauchlage und auf dem Arm verbringen.
Fällt eine deutliche Asymmetrie auf oder dreht das Kind den Kopf immer nur zu einer Seite, gehört das in der Vorsorgeuntersuchung angesprochen. Eine Bewegungseinschränkung der Halsmuskulatur lässt sich früh gut behandeln.
Was der Boden dem Kind bringt
Auf dem Boden entscheidet das Kind selbst, was es tut. Es rollt, streckt sich, greift, verliert das Gleichgewicht und findet es wieder.
Genau diese Selbstständigkeit ist der Unterschied zu Geräten, die das Kind in eine Position bringen, die es allein nicht einnehmen könnte. Lauflernhilfen etwa gelten aus diesem Grund als ungeeignet — sie sind in einigen Ländern verboten und in Deutschland von Fachgesellschaften ausdrücklich nicht empfohlen.
Selbst gebaute Alternativen
Man muss nichts kaufen. Eine feste Decke auf einem flachen Teppich erfüllt denselben Zweck, ebenso eine Yogamatte mit einem Baumwolltuch darüber.
Wichtig ist nur, dass die Unterlage nicht rutscht und keine Falten wirft, in denen sich das Kind verheddern kann. Auch ein Bettlaken über einer dünnen Schaumstoffplatte funktioniert.
Wer eine Krabbeldecke näht, sollte auf feste Nähte achten und auf alles verzichten, was sich lösen kann — Knöpfe, Applikationen, Bänder.
Häufige Fragen
Wie groß sollte eine Spielmatte sein?
Mindestens 120 mal 120 Zentimeter.
Weich oder fest?
Fest mit dünner Dämpfung.
Welches Material ist am besten?
Schadstoffgeprüftes TPU oder geprüfter Schaumstoff.
Ab wann kann man sie nutzen?
Von Geburt an.
Wie viel Spielzeug gehört daran?
Anfangs ein bis zwei Objekte.
Wie lange übt man Bauchlage?
Anfangs eine Minute, mehrmals täglich.
Ist ein Teppich eine Alternative?
Nur wenn er flach ist.
Was tun, wenn die Matte riecht?
Lüften – bleibt der Geruch, gehört sie nicht ins Kinderzimmer.
Warum ist die Zeit auf dem Boden so wichtig?
Das Kind bewegt sich selbstbestimmt und lernt dabei mehr.
Sind Lauflernhilfen sinnvoll?
Nein, Fachgesellschaften raten davon ab.
Kann man eine Spielmatte selbst bauen?
Ja, eine feste Decke auf flachem Untergrund reicht.
Quellen
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Rieke Sander begleitet fuer elternerlebnis.de Themen von der Schwangerschaft bis zur Schulzeit.
Rieke Sander schreibt fuer elternerlebnis.de ueber Familienalltag und die Fragen, die dabei aufkommen.
